言葉の意味を考える

言葉の意味に、鈍感になっていないか

おはようございます。

コーヒーと一人ごとのお時間です。

今日もコーヒーを飲みながら、カップ一杯分の気づきをお届けします。

今日は「言葉の意味を考える」というテーマでお話ししたいと思います。

私たちは日常生活の中で、本当にたくさんの言葉を使っていますよね。

でもその一つひとつに意識を向けて、意味や背景まで考えたことってあるでしょうか。

若者言葉や流行語が次々に生まれて、本来の意味とはまったく違う文脈で使われる言葉もたくさんあります。

スマホで文字入力が簡単になって、SNSでのやり取りも活発になった。

そういう背景があるからかは分からないんですけど、みんな言葉の意味に少し鈍感になってきているような気がするんです。

言葉を知ると、会話の解像度が上がる

別に、それで何か困るというわけではないんですよ。

ただ、言葉の意味がちゃんと分かっていると、相手がどんな意図で言ったのかを正確に読み取れるし、自分の伝えたいこともきちんと届けられる。

物事の理解もスムーズになりますし、コミュニケーションの解像度が上がって、もっとクリアな思考で会話できるようになると思うんです。

それに、知らない言葉に出会ったときも、「たぶんこういうことかな」と推測できるようになる。

言葉の意味を考えるという習慣そのものが、正しく言葉を使うことにつながっている気がします。

慣用句と、AI時代だからこその意義

日本には「慣用句」という、よく使われる言葉のまとまりがたくさんあります。

「情けは人のためならず」みたいなことわざも、本来とは違う意味で覚えている方も多いですよね。

言葉は時代背景や文化と一緒に変遷していくものなので、意味が変わること自体は決して悪いことじゃないと思うんです。

言葉はあくまでツールなので。

ただ、正しい言葉で正しく伝えられたら、会話そのものが気持ちよくなる。

だから、言葉の本来の意味、本質をちゃんと知った上で話すことには、きっと意義があると思っているんです。

AIが文章を書ける時代だからこそ、その意義はむしろ高まっているのかもしれません。

「けりをつける」の「けり」って、なんだろう

具体的な言葉をひとつ取り上げてみたいんですけど、たとえば「けりをつける」という慣用句があるじゃないですか。

「あの仕事にけりをつけて」とか「プロジェクトにけりをつけて」とか、よく使う言葉ですよね。

意味は、決着がついていない物事に結論を出してすっきり終わらせる、始末をつける、というもの。

じゃあこの「けり」って、いったいなんなのか。

一定数の人は、たぶん「蹴る」「キックする」の「蹴り」だと思っていると思うんです。

蹴って片付ける、蹴り飛ばすみたいなイメージで。

私自身、最初はそう思っていました。

でも、ちゃんと調べてみると、これはまったく違うんです。

この「けり」は、古文で出てくる助動詞の「けり」なんですよ。

和歌や俳句で「〜なりけり」「〜思いけり」みたいな形で末尾についていたのを、覚えていらっしゃらないでしょうか。

詠嘆の意味を持つ助動詞で、「〜だなあ」「〜だったなあ」というニュアンスを持っています。

つまり「けりをつける」というのは、文章の終わりに「けり」をつけて締めくくる、というところから来ている。

文の終わり、結末という意味の「けり」なんです。

サッカーともキックともまったく関係ない。

ひとつ、言葉を調べてみる

知らなかったからといって何か問題があるわけじゃないんですけど、こんなふうに言葉をちゃんと知ると、今までとは少し違った意識でその言葉を使えるようになる。

その言葉が生まれた文脈、これまで紡いできた人たちの歴史みたいなものを感じられる気がして、とても素敵だなと思うんです。

だから皆さんも、気が向いたときで全然構わないので、何かひとつ言葉について調べてみていただきたいなと思っていて。

本当の意味や、現代で使われている意味、そしてその言葉がどうやってできたのかという背景を知ることで、今日からの会話が少し鮮やかに感じられるかもしれません。

ぜひ試してみてください。

それでは、コーヒーが冷めないうちに失礼いたします。

一人ごとにお付き合いいただき、ありがとうございました。

まとめ

• 普段なにげなく使っている言葉も、意味や背景を知ると会話の解像度が変わってきます。
• 「けりをつける」の「けり」はキックではなく、古文の詠嘆の助動詞「けり」が語源です。
• AIが文章を書ける時代だからこそ、言葉の本来の意味を知って使うことの意義は高まっているのかもしれません。